К годовщине со дня рождения А.О. Ковалевского

Ковалевский Александр Онуфриевич (7(19) ноября 1840, имение Ворково, Динабургский уезд Витебской губернии - 9 ноября 1901, Санкт-Петербург), русский биолог-эволюционист, основоположник сравнительной эмбриологии и физиологии беспозвоночных животных, один из основателей экспериментальной и эволюционной гистологии. Один из основателей СБС. 1899-1901 гг. - директор СБС. Брат Владимира Онуфриевича Ковалевского (1842-1883) - основателя эволюционной палеонтологии, революционера, геолога, мужа Софьи Ковалевской.

            Доказал образование зародышевых листков в процессе развития как беспозвоночных, так и позвоночных животных и сделал обобщение о соответствии зародышевых листков у представителей всех систематических групп. Исследования А. О. Ковалевского имели выдающееся значение для решения вопроса о происхождении позвоночных. Выдвинул отечественную эмбриологию на первое место в мировой литературе. Отец мечтал сделать из него инженера-путейца, но страстная тяга к естественным наукам побудила Александра нарушить волю отца. Он поступил в Петербургский университет. Высшее образование он получил в Петербургском, Гейдельбергском и Тюбингенском университетах. В 1866 г. А. О. Ковалевский защитил магистерскую диссертацию по эмбриональному развитию ланцетника, произведя в научном мире настоящую сенсацию тем, что открыл принадлежность ланцетника к хордовым животным. Уже через год он защитил докторскую диссертацию по развитию червя форонис.

            А. О. Ковалевский становится в 1868 г. профессором Казанского, в 1869 г. - Киевского, в 1874 г. - Новороссийского (Одесского), в 1891 г. - Петербургского университетов. С 1883 г. он - чл.-корр. Российской АН, с 1890 г. - действительный член этой и других академий. Звездным часом в жизни А. О. Ковалевского можно считать годы, отданные СБС, в судьбе которой он принимал самое горячее участие с первых дней ее существования. Он добивался для нее средств, оборудования, штатов. Ему обязана станция постройкой собственного здания. А. О. Ковалевский много раз обращается в различные инстанции и к частным лицам, указывая, что «. . . станция имеет всего одну комнату с двумя столами. Она не имеет ни рыбака, ни лодки, ни снарядов для ловли морских животных и крайне затрудняется в доставке зоологического и ботанического материала в лаборатории ближайших университетов. А это могло бы способствовать ходу преподавания соответствующих предметов». В архивных материалах, обнаруженных в государственном историческом архиве Одесской области, имеется много писем - прошений в разные инстанции, написанных рукой А. О. Ковалевского. Мелкий, четкий почерк вначале несколько не вяжется с представлением о великом ученом. Но когда узнаешь его характер, начинаешь понимать, что он и должен быть таким у этого человека. Вот как описывает внешний облик А. О. Ковалевского другой великий ученый и близкий его друг И. И. Мечников: «Небольшого роста, но с большой, красивой головой . . . казавшейся еще больше вследствие огромной русой окладистой бороды. . . Ковалевский всего более поражал своими светлыми, приветливыми и замечательно добрыми глазами».

            Человек необычайно мягкий и застенчивый, болезненно переживающий всякие похвалы и чествования в свой адрес, А. О. Ковалевский мог быть чрезвычайно твердым и неуступчиво настойчивым во всем, что касалось науки. Его жизненное кредо - безграничное служение любимой науке, честность, принципиальность и полная бескомпромиссность в отношениях с коллегами, студентами, администрацией, с теми от науки, кто не служил ей, а пытался с ее помощью сделать карьеру. И это ярко прослеживается в тех документах, которые сохранились в архивах.

            Заботясь о создании достойной научной библиотеки на СБС, А. О. Ковалевский добился того, чтобы Новороссийское Общество естествоиспытателей передавало станции все журналы и книги естественноисторического содержания. «Но этим заботам о лучшем устройстве станции, - писал А. О. Ковалевский, - был положен конец запросом Министерства просвещения о том, что не следует ли передать заведование станцией под ближайший контроль и наблюдение физико-математического факультета Новороссийского университета». Тем самым ставилась под сомнение правильность распределения средств, выделяемых СБС, т. е. на А. О. Ковалевского падала тень о недобросовестном их использовании. Он стал понимать, что упрочить положение СБС во всех отношениях может лишь перевод станции в систему Императорской АН. Архивный документ от 15 декабря 1891 г. подтверждает, что А. О. Ковалевский добился перевода станции в ведение АН. Став директором СБС, А. О. Ковалевский активно включается во все ее дела и, особенно, в решение вопроса постройки собственного здания для станции. Он специально приезжал для этого из Петербурга в Севастополь и подолгу живал в самых неудобных условиях, каждый день приходя на Николаевский мысок, где возводилось здание. Его радовали горы строительных материалов. Он восторгался общим видом местности: «Положение нашей станции такое восхитительное, что чудо, - пишет он в Петербург своей семье, - просто, как будто она стоит на воде».

            А. О. Ковалевский так горячо принимал к сердцу все, что касалось дел станции, что в буквальном смысле отдал за нее жизнь. 6 ноября 1901 г. (т. е. за день до своего дня рождения, когда ему исполнился бы 61 год) он отправился в Министерство народного просвещения по делу о штатах станции. Разговор с министром получился очень резким, и А. О. Ковалевский почувствовал себя плохо. Прямо в приемной министра он потерял сознание, успев только сказать: «Домой». Это было его последним словом. Через трое суток, не приходя в сознание, А. О. Ковалевский скончался.

            Похоронен А. О. Ковалевский на кладбище Новодевичьего монастыря в Петербурге. Могила его находится рядом с могилой известного поэта Майкова. Рядом могилы Бестужева-Рюмина, художника А. Иванова, композиторов Римского-Корсакова и Лядова, поэтов Тютчева и Некрасова. Позднее А. О. Давыдов, ученик А. О. Ковалевского, писал: «Уже более 10 лет, как А. О. Ковалевского не стало, но и посейчас утрата продолжает чувствоваться. В Ковалевском не только наука потеряла выдающегося своего представителя - с ним от нас ушла крупная нравственная сила. Это человек, всю жизнь посвятивший истинному научному творчеству, всегда был живым примером для одних, живым укором для других. Пусть же предлагаемый скромный труд одного из его учеников лишний раз послужит для русской молодежи напоминанием об этом замечательном ученом и чутком ко всему доброму человеке».

            Заслуги А. О. Ковалевского перед отечественной наукой и особенно перед СБС так велики, что слова, сказанные академиком В. В. Заленским в речи, посвященной памяти академика А. О. Ковалевского, полностью справедливы: «Он сумел найти для нее (для СБС - А. С.) средства, заинтересовать частных лиц к пожертвованиям, найти людей, руководивших ее постройкою, и всегда она останется памятником его работ и трудов на пользу науки в России». И станция действительно стала памятником ему, ибо к 75-летию Севастопольской биологической станции в 1948 г. ей было присвоено имя А. О. Ковалевского - ее первого директора.

            В вестибюле ИнБЮМ, на площадке первого этажа, стоит бюст А. О. Ковалевского. О том, когда и кем он был сделан, мы находим сведения в воспоминаниях дочери академика С. А. Зернова - Е. С. Зерновой - «Воспоминания монументалиста» (1985). Она свидетельствует, что бюст А. О. Ковалевского был создан весной 1946 г. московским скульптором Л. М. Писаревским (тем самым, который вылепил голову Тотлебена для восстановленного памятника на Историческом бульваре в Севастополе). Вначале бюст находился в конференцзале, а после капитального ремонта зала он был перенесен на площадку первого этажа, где и находится до сих пор. В 1971 г. к 100-летию со дня основания СБС-ИнБЮМ перед зданием института был установлен бюст А. О. Ковалевского работы севастопольского скульптора С. А. Чижа.

            Повествование о А. О. Ковалевском можно завершить словами академика В. В. Заленского, ставшего вторым директором СБС. В. В. Заленский говорил, что А. О. Ковалевский «. . . был одним из величайших зоологов; он принадлежал к числу ученых, отмечающих своею деятельностью начало новой эры в науке и оставляющих неизгладимый след в истории науки. . . Имя его всегда будет ярко светить в истории науки. Научная деятельность его составляет славу и гордость русской нации».

            В 1910 г. Санкт-Петербургское общество естествоиспытателей учредило международную награду - медаль в память о выдающемся русском естествоиспытателе А. О. Ковалевском, которую предполагалось вручать исследователям за выдающийся вклад в развитие сравнительной анатомии и эмбриологии. Несмотря на то, что медаль с изображением профиля А. О. (художник Петр Стадницкий) была изготовлена, в дореволюционное время она никому не была присуждена: мировая война, а затем революционные потрясения и гражданская война надолго прервали нормальные международные связи и, в конце концов, о медали забыли. Только в 2000 г. медаль обнаружили в нумизматической коллекции Эрмитажа и выяснили, что ее матрица почти в неизменном виде сохранилась в музее Монетного двора, где она была изготовлена. С 2001 г. эта медаль присуждается ученым разных стран мира за достижения в области сравнительной зоологии и эмбриологии, за разработку новых подходов к исследованию эволюции животных и за выявление исторических связей между различными группами животных.

 Подготовил научно-информационный отдел ФИЦ ИнБЮМ