История института
Решение о создании Севастопольской биостанции (СБС) для изучения флоры и фауны Черного моря принято в 1869 г. в Москве на II съезде естествоиспытателей и врачей. Она была открыта двумя годами позднее, в 1871-м.
Первым директором СБС (1889-1901) был выдающийся русский биолог-эволюционист, основоположник сравнительной эмбриологии и физиологии А.О. Ковалевский; по его инициативе в 1891 г. СБС была переведена в ведение Академии наук, что расширило возможности научных исследований. В 1897 г. СБС переехала в специально построенное для нее здание, позже в его цокольном этаже открылся первый в Российской империи публичный морской аквариум.
В начале ХХ в. под руководством С. А. Зернова на СБС расширились работы по ихтиологии и гидробиологии, началось изучение бентоса Черного моря; формировался научный флот: бот парусные лодки, байдарка.
После революции, I мировой и гражданской войн деятельность СБС возобновилась в 1920 г., когда развернулись исследования планктона и гидрохимии Черного моря, в 1930-е гг. была организована микробиологическая лаборатория. В феврале 1934 г. СБС принимала участников І-й Всесоюзной конференции по изучению Черного и Азовского морей, на которой была предпринята первая попытка планирования комплексных морских исследований.
Во время Великой отечественной войны СБС была эвакуирована в г. Сталинабад (Душанбе), где сотрудники станции занимались изучением местных водоемов.
В послевоенные годы, после восстановления великолепного здания станции, начались комплексные исследования Черного моря. В 1947 г., отдавая должное научным и организаторским заслугам А.О. Ковалевского, его имя было присвоено СБС. В 1950-1960 х гг. была организована аспирантура, созданы новые лаборатории (ихтиологическая, обрастаний, бентоса и физиологии животных). В 1956 г. была создана первая в СССР, на Черном море и Средиземноморском бассейне лаборатория радиобиологии, во главе с будущим академиком Г.Г. Поликарповым. Здесь разрабатывали теоретические основы морской радиоэкологии и изучали практические вопросы радиационной безопасности гидросферы и человека. Результаты исследований лаборатории служили обоснованием позиции советских представителей в Международном агентстве по атомной энергии. Благодаря работам лаборатории, В.А. Водяницкий, исходя из знания закономерностей водообмена моря, обосновал для докладов научного Комитета ООН недопустимость предложенного западными державами захоронения в Черном море радиоактивных отходов. Впоследствии особое место в исследованиях севастопольских радиоэкологов занимало изучение последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
СБС курировала отдельные тем исследований, проводимых на Карадагской биологической станции. В 1963 г. на базе СБС, Одесской и Карадагской биологических станций в составе академии наук УCCР был создан Институт биологии южных морей имени А.О. Ковалевского (ИнБЮМ) с центром в г. Севастополь, а в 1971 г. за заслуги в развитии биологической науки и в связи со 100-летним юбилеем ИнБЮМ награжден Орденом Трудового Красного Знамени.
1950-1980-е гг. отмечены интенсивным исследованием структуры и функционирования экосистем Средиземного и Красного морей, Атлантического и Индийского океанов, значительная часть которых была проведена на полученном в 1976 г. специально оборудованном научно-исследовательском судне «Профессор Водяницкий». Прикладное направление исследований образовывали работы по гидрологии, биолюминесценции, биоакустике, функциональной морфологии и гидродинамике водных животных, создавшие основу для решения ряда задач при освоении человеком морей; проводились исследования нефтяного загрязнения морей и процессов и их самоочищения. Разрабатывались методы искусственного выращивания рыб и моллюсков и культивирования зоопланктона. С активной помощью ученых ИнБЮМ в 1965 г. на Кубе был создан Институт океанологии АН Республики Куба, в 1980-х гг. ИнБЮМ участвовал в исследованиях морских экосистем Атлантики на базе научно-исследовательского центра CERESCOR-Rogbane (Гвинея, г. Конакри).
Сегодня ФИЦ ИнБЮМ является одной из крупнейших морских научно-исследовательских организаций Российской Федерации, ориентированной на решение проблем сохранения и охраны морской среды, изучение биоразнообразия и динамики морских экосистем, создание морских биотехнологий и методов интегрированного управления прибрежными зонами.